Wouters & Hendrix: Rompere gli schemi dei gioielli di alta gamma

Katrin Wouters e Karen Hendrix, entrambe diplomate presso l’Accademia Reale di Belle Arti di Anversa, sezione orafica, hanno fondato Wouters & Hendrix nel 1984. Ogni pezzo è realizzato artigianalmente nell’atelier del brand ad Anversa da un team di dieci orafi, che lavorano al piano inferiore rispetto allo studio di progettazione dove Katrin e Karen disegnano non su carta, ma su ritagli di argento e rame: materiali che rappresentano il punto di partenza piuttosto che il risultato finale. L’atelier occupa l’ex magazzino della distilleria di liquori Elixir d’Anvers ed è la sede della produzione del brand da quattro decenni.

Wouters & Hendrix Wouters & Hendrix

Il montaggio iniziale

Wouters & Hendrix, i gioiellieri fondatori degli “Antwerp Six”, si sono rivolti a noi con l’intenzione di unire moda e artigianato in un unico luogo. Una collaborazione naturale fin dall’inizio.

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Wouters & Hendrix opera utilizzando oro, argento e combinazioni inaspettate di materiali e tecniche, la cui esatta combinazione è sempre determinata dall’idea piuttosto che dalla convenzione. L’estetica attinge dal simbolismo surrealista, dall’arte sovversiva e dall’amore per l’imprevisto: intelligente, audace ed elegante senza mai cadere nella banale sicurezza.

Il design nasce sul banco da lavoro piuttosto che sul blocco da disegno: Katrin e Karen si dedicano alla sperimentazione e alla lavorazione del metallo sin dal primo momento in cui nasce una nuova idea. Il team di dieci orafi dà poi forma a tali idee utilizzando tecniche tradizionali affiancate da soluzioni innovative, una combinazione che dà vita a pezzi dal caratteristico tocco Fatto a Mano, in cui la mano dell’orafo si riflette in ogni minimo dettaglio del prodotto finito. Le collezioni recano nomi poetici e si inseriscono in un mondo creativo più ampio fatto di stampe, vetrine artistiche e narrazioni visive originali.

Katrin Wouters e Karen Hendrix si sono laureate presso l’Accademia Reale di Belle Arti di Anversa nel 1984, anno in cui hanno avviato la loro collaborazione, animate da un’ambizione comune che è emersa fin dall’inizio: realizzare gioielli eleganti ma audaci, intelligenti e di grande impatto, esclusivi ma al tempo stesso accessibili.

Nel 1986, insieme agli Antwerp Six, hanno partecipato al British Designer Show di Londra, dove le loro collezioni di grande impatto e gli stand realizzati in proprio hanno attirato l’attenzione internazionale e contribuito a dare il via al momento di gloria mondiale della moda belga. Quattro decenni dopo, il brand rimane interamente ad Anversa, con una produzione interamente interna, animato dalla stessa convinzione che i gioielli debbano instaurare un dialogo con l’arte, il surrealismo e l’imprevisto. Mantenere la produzione interna rappresenta per Wouters & Hendrix non solo una scelta di qualità, ma anche una scelta creativa: ciò permette di mantenere vivo un eccezionale sapere artigianale e consente quel tipo di sperimentazione che caratterizza ogni Collezione.

Dal 1984, Wouters & Hendrix si distingue per la capacità di coniugare maestria artigianale e elemento di sorpresa. Ribelli discreti e appassionati di surrealismo, siamo attratti da combinazioni inaspettate di materiali e tecniche.

Katrin Wouters e Karen Hendrix,Fondatori e Designer

Wouters & Hendrix è uno dei nomi più noti nel panorama dei gioielli di Anversa — «i gioiellieri dietro gli Antwerp Six», come talvolta vengono definiti — con quarant’anni di attività al crocevia tra gioielli e moda belga. Katrin e Karen si sono diplomate all’Accademia Reale insieme alla generazione che è passata alla storia come gli «Antwerp Six» e, nel 1986, hanno presentato le loro creazioni al British Designer Show di Londra, contribuendo a portare la moda d’avanguardia belga sulla scena internazionale. Si sono rivolte a noi alla ricerca di una piattaforma in cui estetica e artigianato andassero di pari passo, e il nostro legame con il mondo della moda corrispondeva esattamente al posizionamento che desideravano. I gioielli sono semplicemente splendidi, vera e propria maestria artigianale: è stata una collaborazione naturale.

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