Tourmaline - Qu'est-ce que la tourmaline ?
Le charme intemporel des Tourmalines
La légende raconte que la Tourmaline a traversé un arc-en-ciel et en a capté toutes les couleurs avant de réapparaître pour atterrir sur Terre.
La tourmaline est une forme cristalline du minéral borosilicate et présente une structure variable. Lorsqu’on la trouvait sous forme de galet vert poli par l’eau au XVIe siècle, elle était confondue avec une émeraude. Elle a également été confondue avec des rubis et d’autres gemmes, ce qui explique peut-être son nom cinghalais « torumalli » ou « turmali », signifiant « pierre multicolore ».
Ce n’est qu’en 1798 que les gemmologues ont reconnu la Tourmaline comme un minéral distinct. Ces pierres précieuses se trouvent partout dans le monde : en Afghanistan, au Sri Lanka, en Russie, au Myanmar, au Brésil et aux États-Unis, pour n’en citer que quelques-uns.
Dans toutes les couleurs du spectre
Les Tourmalines se déclinent dans une très large gamme de couleurs, chaque teinte dépendant de l’élément — fer, magnésium, aluminium, lithium, potassium, etc. — présent dans le minéral.
Les rubellites sont des tourmalines roses à rouges présentant des nuances violettes, orangées et marrons.
L'indicolite désigne les tourmalines bleues, bleu-violet et bleu-vert.
Les verdilites, ou Tourmalines chromées, se déclinent en nuances de vert.
Les tourmalines Paraiba, extraites à Paraiba, au Brésil, sont les plus précieuses. Elles présentent des nuances de bleu intenses et spectaculaires dues au cuivre qui entre dans la composition du minéral.
Les tourmalines bicolores présentent plus d’une couleur : verte à une extrémité et rose à l’autre. D’autres combinaisons sont également possibles.
Les tourmalines « pastèque » sont des gemmes bicolores, roses à l’intérieur et vertes à l’extérieur. Elles sont généralement taillées en tranches afin de mettre en valeur leur coloration unique.
Les tourmalines œil-de-chat sont bleues, vertes ou roses et présentent un effet chatoyant, un phénomène que l'on retrouve dans des gemmes telles que l'Œil de tigre en Cabochon et l'Œil-de-chat en chrysobéryl. L'« œil » des tourmalines n'est pas aussi finement marqué que dans ces gemmes.
Les tourmalines « Savannah » sont des gemmes jaunes, colorées par le fer.
Les schorles sont des tourmalines marron-noires à noires et sont largement disponibles. Elles sont principalement utilisées dans les bijoux de deuil.
Faits fascinants sur les Tourmalines
Les tourmalines peuvent présenter une pureté exceptionnelle, et certaines sont considérées comme aussi transparentes que les diamants. Les tourmalines incolores sont appelées achroites. Bien que les tourmalines soient considérées comme des pierres semi-précieuses, certaines variétés sont si rares qu’elles ont plus de valeur que les diamants.
Les artistes et les écrivains d'autrefois croyaient que les tourmalines renforçaient le système nerveux et stimulaient la créativité, et les portaient comme talismans. Les tourmalines sont l'une des pierres de naissance du mois d'octobre et sont offertes pour marquer le 8e anniversaire de mariage. Ces pierres précieuses ont une dureté de 7 à 7,5 sur l'échelle de Mohs.
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