Turmalina: ¿qué es la turmalina?
El encanto atemporal de las turmalinas
Cuenta la leyenda que la turmalina atravesó un arcoíris y recogió todos sus colores antes de emerger y llegar a la Tierra.
La turmalina es una forma cristalina del mineral borosilicato y presenta una estructura variable. Cuando se encontró en forma de guijarro verde pulido por el agua en el siglo XVI, se confundió con una esmeralda. También se ha confundido con rubíes y otras piedras preciosas, lo que tal vez explique su nombre cingalés «torumalli» o «turmali», que significa «piedra con colores mixtos».
No fue hasta 1798 cuando los gemólogos reconocieron la turmalina como un mineral distinto. Estas gemas se encuentran en todo el mundo: Afganistán, Sri Lanka, Rusia, Myanmar, Brasil y Estados Unidos, por nombrar algunos.
En todos los colores del espectro
Las turmalinas presentan la gama más amplia de colores, y cada matiz depende del elemento —hierro, magnesio, aluminio, litio, potasio, etc.— que se combina con el mineral.
Las rubelitas son turmalinas de color rosa a rojo con matices morados, naranjas y marrones.
Indicolita es el nombre que reciben las turmalinas azules, azul-violetas y azul-verdes.
Las verdilitas o turmalinas cromadas presentan tonos verdes.
Las turmalinas de Paraíba, extraídas en Paraíba (Brasil), son las más valiosas. Presentan tonos azules intensos y espectaculares debido al cobre que se combina con el mineral.
Las turmalinas bicolores presentan más de un color: verde en un extremo y rosa en el otro. También son posibles otras combinaciones.
Las turmalinas sandía son piedras preciosas bicolores que son rosas por dentro y verdes por fuera. Por lo general, se tallan en rodajas para mostrar mejor su colorido único.
Las turmalinas ojo de gato son azules, verdes o rosas y presentan chatoyancia, un fenómeno que se da en piedras preciosas como el ojo de tigre cabujón y el ojo de gato de crisoberilo. El «ojo» en las turmalinas no está tan marcado como en estas piedras preciosas.
Las turmalinas «savannah» son piedras preciosas de color amarillo brillante, cuyo color se debe al hierro.
Las escorlas son turmalinas de color marrón-negro a negro y se encuentran ampliamente disponibles. Se utilizan principalmente en joyería de luto.
Datos fascinantes sobre las turmalinas
Las turmalinas pueden presentar una pureza magnífica, y algunas se consideran tan transparentes como los diamantes. Las turmalinas incoloras se denominan acroita. Aunque las turmalinas se consideran gemas semipreciosas, algunas variedades son tan raras que resultan más valiosas que los diamantes.
Los artistas y escritores de antaño creían que las turmalinas fortalecían el sistema nervioso e inspiraban la creatividad, y las llevaban como talismanes. Las turmalinas son una de las piedras natales de octubre y se regalan para conmemorar el octavo aniversario de boda. Estas gemas tienen una dureza de 7 a 7,5 en la escala de Mohs.
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